La
vela è una superficie di
tela o di sottile ma robusto materiale sintetico, di forma tale che utilizzando la
forza del
vento genera
propulsione. Il suo funzionamento si basa sull'interazione fra il
vento (e la sua direzione) e uno o più elementi fissi o mobili presenti sul
mezzo di trasporto che fa uso di tale sistema di propulsione.