In alcuni partiti, soprattutto comunisti e socialisti, l'ufficio politico è un organo collegiale ristretto, eletto dal comitato centrale o analoga assemblea e responsabile di fronte al medesimo, al quale è affida la direzione del partito. In altri partiti l'organo corrispondente all'ufficio politico prende il nome di direzione, comitato esecutivo o simili.