Le
traitement de l'information est le processus de changement de l'
information de toute manière détectable par un
observateur. Comme tel, c'est un processus qui
décrit toutes les choses qui arrivent (changement) dans l'
univers, depuis la chute d'une pierre (un changement de position) jusqu'à l'impression d'un texte à partir d'un système informatique numérique. Dans ce dernier cas, un
système de traitement de l'information (
ordinateur) change la forme de la présentation de ce fichier texte. Le traitement de l'information peut plus spécifiquement être défini en termes par
Claude E. Shannon comme la conversion d'information
latente en information
manifeste. L'information latente et manifeste est définie à travers les termes d'« équivocation » (incertitude résiduelle, quelle valeur a choisi l'émetteur), la dissipation (incertitude de l'émetteur sur ce que le récepteur a effectivement reçu) et transformation (effort économisé dans le questionnement - équivocation moins dissipation).