Le traité d'Amsterdam a été signé le et est entré en vigueur le . Il a modifié le traité instituant la Communauté européenne (traité CE) et le traité sur l'Union européenne (ou traité de Maastricht, traité UE). Son objectif était de créer un « espace de liberté, de sécurité et de justice », ébauchant le principe d'une coopération judiciaire, qui aura été réaffirmé lors du Conseil européen de Tampere (1999). Dans le traité de Maastricht, il était prévu une révision ultérieure dès 1996, d'où une conférence inter-gouvernementale pour modifier ledit traité.