Trabalho infantil é toda forma de trabalho exercido por
crianças e
adolescentes abaixo da idade mínima legal permitida para o
trabalho, conforme a
legislação de cada
país. O trabalho infantil, em geral, é
proibido por lei. Especificamente, as formas mais nocivas ou
cruéis de trabalho infantil não apenas são proibidas, mas também constituem
crime.
A exploração do trabalho infantil é comum em
países subdesenvolvidos, e
países emergentes, como no caso do
Brasil, onde, nas regiões mais
pobres, este trabalho é bastante comum. Na maioria das vezes, isto ocorre devido à necessidade de se ajudar financeiramente a
família. Muitas destas famílias são de pessoas pobres que possuem muitos filhos.