El
telégrafo es un dispositivo que utiliza
señales eléctricas para la transmisión de mensajes de texto codificados, como con el
código Morse, mediante líneas alámbricas o radiales. El telégrafo eléctrico, o más comúnmente sólo 'telégrafo', reemplazó a los sistemas de transmisión de señales ópticas de semáforos, como los diseñados por
Claude Chappe para el ejército francés, y
Friedrich Clemens Gerke para el ejército prusiano, convirtiéndose así en la primera forma de comunicación eléctrica.