Le
talus continental, ou
zone bathyale est la zone sous-marine, en pente, qui assure la liaison entre le
plateau continental dont la profondeur est d'environ 100 à 200m et la
plaine abyssale située généralement entre 4000 et 5000 mètres de profondeur (2000 à 2500 mètres en Méditerranée). Le talus continental présente une pente généralement comprise entre 1 et 5° mais qui peut être nettement plus accentuée comme au large de la Côte d'Azur.