Le
stathoudérat (en
néerlandais , qui se traduit littéralement par
lieutenant et équivaut au , ou gouverneur général en
Allemagne) était une fonction politique et militaire médiévale dans les anciens
Pays-Bas. Le stathouder connaît aux une modification importante de son rôle avec le déclenchement de la
guerre de Quatre-Vingts Ans, la sécession des Pays-Bas espagnols et l'accession à l’indépendance des
Provinces-Unies. Dans l’histoire de la république néerlandaise, les fonctions et l’autorité du (ou des) continuèrent de fluctuer grandement selon les circonstances politiques internes et externes. On remarque cependant deux constantes dans l’attribution du stathoudérat durant cette dernière période : l’hérédité de fait en faveur de la
Maison d'Orange-Nassau et la sujétion de cette attribution aux
États généraux des Provinces-Unies.