Le norme tecniche o standard sono documenti tecnici, cui si perviene dopo opportuni processi di normazione o standardizzazione, aventi le seguenti caratteristiche:

• contengono specifiche tecniche di applicazione volontaria ovvero non cogente/vincolante;
• sono elaborate attraverso il consenso delle parti interessate:
  • produttori;
  • pubblica amministrazione;
  • utenti e consumatori;
  • centri di ricerca e laboratori;
  • collegi e ordini professionali;
• sono basate sui risultati dell'esperienza e dello sviluppo tecnologico secondo il principio dello stato dell'arte;
• sono approvate da un organismo regionale, nazionale, sovranazionale o internazionale di normazione riconosciuto;
• sono disponibili al pubblico. Esistono anche norme interne, normalmente non disponibili al pubblico (usate ad esempio da un'azienda nei rapporti con i fornitori).