Un sikh est un pratiquant de la religion sikhe, le sikhisme. Étymologiquement, sikh vient du sanskrit sisya qui signifie apprenti ou disciple. En pali, le mot sekha veut dire « élève ». Le mot devint sikh en penjabi. Le terme sikh fut utilisé pour parler des disciples de Guru Nanak et des neuf autres gourous fondateurs du sikhisme. Au , la première définition du mot sikh est trouvée ; un sikh étant alors un disciple de Guru Nanak qui ne croit ni aux idoles ni aux temples. La loi sur les Gurdwaras de 1925 explique : « le mot sikh décrit une personne qui se dit de la religion sikhe ». Une déclaration succincte fut écrite afin d'être acquiescée par tout sikh.