L'astrologie sidérale, contrairement à l'astrologie tropicale classique et fixe (telle qu'elle était aux alentours de l'an 150 par Ptolémée), se repère par rapport aux constellations actuelles et aux étoiles. Pour cette forme d'astrologie, il est nécessaire de tenir compte de l'effet de la précession des équinoxes, qui fait dériver le point vernal d'un degré tous les 72 ans (et donc, décale sensiblement le calendrier lié aux étoiles d'un jour tous les 72 ans). Ce changement progressif conduit à un cycle de ans, à l'issue duquel les constellations retrouvent leur place initiale (au mouvement propre des étoiles près).