Santería (os termos preferidos entre praticantes incluem
Lukumi e
Regla de Ocha) é um conjunto de sistemas religiosos relacionados que funde crenças
católicas com a religião tradicional
iorubá, praticada por escravos e seus descendentes em
Cuba, no
Brasil (onde o
Candomblé apresenta semelhanças com a Santeria), em
Porto Rico, na
República Dominicana, no
Panamá e em centros de população latino-americana nos
Estados Unidos como
Flórida,
Nova York e
Califórnia. "Santeria", originalmente um termo pejorativo aplicado pelos espanhóis à devoção excessiva aos santos. Os proprietários
cristãos dos escravos não permitiram que praticassem suas várias religiões
animistas da África Ocidental, o que fez com que os escravos contornassem essa proibição adorando seus deuses africanos sob a forma exterior dos santos católicos. O ritual da santeria é altamente secreto e transmitido principalmente por via oral. As práticas conhecidas incluem
sacrifício animal, dança extática e invocações cantadas aos espíritos. As galinhas são a forma mais popular de sacrifício; seu sangue é oferecido aos
orixás, que correspondem aos santos cristãos. A música do
tambor,
atabaque e dança são usadas para produzir um estado do transe nos participantes, que podem incorporar um orixá. Os antepassados são tidos em alta estima na Santeria.
Muitos ativistas de direitos dos animais atacam a prática da Santeria de
sacrifício animal, declarando que é cruel. Os seguidores de Santeria alegam que as matanças são conduzidas da mesma maneira que animais são abatidos para consumo e isto não é necessariamente sádico.