Il
riff è una
frase musicale (ossia una successione di note con una propria identità espressiva, come lo è in
linguistica la
frase di un discorso) che si ripete frequentemente all'interno di una composizione e che viene utilizzato di solito come
accompagnamento. Il termine è probabilmente un'abbreviazione e alterazione di
refrain (refrain→ref→rif→riff).