La
replicazione (o
duplicazione) è il meccanismo molecolare attraverso cui viene prodotta una copia del
DNA cellulare. Ogni volta che una
cellula si divide, infatti, l'intero
genoma deve essere duplicato per poter essere trasmesso alla progenie (tramite
mitosi o
meiosi). Il meccanismo della replicazione è complesso e richiede l'intervento di numerosi enzimi e di proteine iniziatrici. Il processo di replicazione del
DNA si definisce
semiconservativo: il doppio filamento di DNA parentale funge da stampo per la sintesi di due filamenti figli complementari.