Una reacción termonuclear es un proceso nuclear que libera gran cantidad de energía en forma de radiación electromagnética o en forma de partículas. Usualmente las reacciones termonucleares se clasifican en reacciones de fusión nuclear y de fisión nuclear. El primer tipo se produce en el sol y las estrellas y es el proceso por el cual generan energía, el segundo proceso es el usado en las centrales nucleares convencionales.