Un protoplaste est obtenu en faisant agir du lysozyme sur une bactérie Gram positif. Le lysozyme est une enzyme qui dégrade les liaisons béta(1-4) du peptidoglycane. Le peptidoglycane est ainsi éliminé et la bactérie se retrouve uniquement délimitée par sa membrane plasmique et se présente sous forme sphérique. Si ce protoplaste est mis en suspension dans un milieu hypotonique, l'eau rentre dans la cellule, par le phénomène d'osmose, et celle-ci va lyser. En revanche, si on met en suspension une bactérie Gram positif (entourée encore de sa paroi) dans un milieu hypotonique, celle-ci ne lyse pas grâce à la présence de la paroi.