A
prospecção geofísica consiste num conjunto de
trabalhos que inclui medidas dos campos físicos ou das variações na propagação de ondas até o estudo da relação das medidas obtidas com as feições subsuperficiais. Na íntegra, o conjunto de trabalhos envolve: estudos
geofísicos ditos preliminares, a preparação da
área, as
medidas propriamente ditas, a apresentação das medidas, o tratamento das mesmas e, finalmente, a interpretação do que foi medido, que corresponde à obtenção de informação sobre a sub
superfície.
A prospecção geofísica não é um trabalho realizado isoladamente, mas faz parte de uma sequência de trabalhos de reconhecimento, detalhamento e avaliação (ou cubagem) de uma área cujo fim é, em geral, a
exploração de depósitos minerais de valor econômico até profundidades que chegam a cinco
quilômetros, como é o caso da prospecção de
petróleo. Por isso mesmo, a prospecção geofísica é também chamada de exploração geofísica.
Nota: exploração tem, contudo, estrita ligação com os trabalhos realizados após a descoberta de uma
jazida através de atividades conhecidas como de prospecção.