Il
problema sinottico riguarda le relazioni letterarie tra i
vangeli sinottici (
Vangelo secondo Luca,
Vangelo secondo Marco,
Vangelo secondo Matteo), tre dei quattro
vangeli canonici. Tali vangeli sono detti "sinottici" (dal greco
syn, "insieme", e
optic, "visto") proprio in quanto è possibile trovarvi somiglianze nel contenuto, nella scelta delle parole e persino nell'ordine di composizione, somiglianze che indicano un qualche tipo di relazione. Il "problema dei sinottici" riguarda il modo in cui questa interrelazione si è creata e la sua natura. Ogni soluzione del problema deve rendere conto delle somiglianze e delle differenze in contenuto, ordine e formulazione. Le soluzioni avanzate considerano o una relazione diretta tra i vangeli (un evangelista era in possesso di un altro vangelo) o una indiretta (due evangelisti avevano accesso alla stessa fonte). Le fonti prese in considerazione possono essere scritte o orali, singole o multiple.