Prelúdio é um gênero musical de obras introdutórias de outras obras maiores, geralmente uma ópera ou balé. Difere-se da abertura por antecipar temas da obra que antecede; normalmente nas aberturas os temas não se repetem no decorrer da obra. Na época medieval, os alaudistas tocavam o preludio como forma de aquecer , e preparar a tonalidade . Na época de Johann Sebastian Bach, o nome "prelúdio" era usado também para a introdução de uma fuga ou tocata. Chopin também escreveu vários prelúdios, mas nesse caso os prelúdios são apenas peças para poupiano, de forma livre, sem introduzir outra obra maior.