Le power metal est un terme qui a été employé de façons diverses et variées au cours de l'histoire du metal pour désigner différentes tendances de heavy metal, parfois sans rapports directs entre elles. Les glissements terminologiques ont parfois rendu la définition précise du genre ardue. Cependant depuis la fin des années 1990, l'emploi du terme power metal semble s'être fixé pour désigner principalement une forme de heavy-speed mélodique. En ce sens, le terme est employé pour désigner une forme de metal conjuguant les traits du heavy metal traditionnel et du speed metal, tout en mettant l'accent sur les accroches mélodiques et les atmosphères épiques.