Un
polymère ramifié (ou
branché) est un
polymère présentant au moins un point de ramification entre ses deux
groupes terminaux, un point de ramification étant un point d'une chaîne sur lequel est fixée une
chaîne latérale également appelée
branche ou
chaîne pendante. La chaîne latérale est dite
greffon lorsque sa composition est différente de celle de la chaîne principale, terme choisi par analogie avec les
greffes en botanique.