Un cariotipo poliploide presenta uno o più assetti cromosomici completi (o corredi cromosomici). La maggior parte degli eucarioti è diploide nelle cellule somatiche cellule del soma (2n) e aploide nei gameti quali spermatozoi o ovociti (n). Nell'essere umano solitamente la poliploidia è incompatibile con la vita, però è possibile riscontrarla solo in alcuni assetti cellulari come per esempio gli epatociti. Alcuni animali sono normalmente aploidi; per esempio le api comprendono individui aploidi ed individui diploidi, rispettivamente maschi e femmine.