Les phényléthylamines (PEA) sont des alcaloïdes monoaminés. Dans le cerveau, elles jouent le rôle de neurotransmetteurs. Dans la nature, les phényléthylamines sont synthétisées à partir de phénylalanine, un acide aminé. On les retrouve également telles quelles dans les aliments ayant subi une fermentation, comme le fromage. Ce sont des liquides incolores qui forment un sel avec le dioxyde de carbone  au contact de l'air. Les phényléthylamines d'origine alimentaire pourraient avoir des effets psychoactifs, mais leur catabolisme rapide par l'enzyme MAO-B empêche des concentrations élevées.