Il Patriarcato ecumenico di Costantinopoli costituiva, prima del Grande Scisma del 1054, una delle cinque sedi principali della cristianità stabilite dal concilio di Calcedonia del 451. In ordine di gerarchia, il patriarcato di Costantinopoli era il secondo dopo Roma, e tutt'oggi precede Alessandria, Antiochia e Gerusalemme.