I
patriarchi (
avot o
abot,
singolare Ab o
aramaico:
אבא,
Abba) della
Bibbia, quando definiti in senso stretto, sono
Abramo, suo figlio
Isacco e il figlio di Isacco
Giacobbe, chiamato anche
Israele, capostipite degli
Israeliti. Questi tre personaggi vengono chiamati collettivamente i patriarchi dell'
Ebraismo ed il periodo in cui vissero è noto come "età patriarcale". Hanno un ruolo importante nelle
Scritture ebraiche durante e dopo i rispettivi periodi della loro esistenza. Vengono usati come indicatori significativi nella rivelazione divina e nell'
Alleanza, e continuano ad avere ruoli importanti nelle
religioni abramitiche. Più in generale, il termine "patriarchi" può essere utilizzato per riferirsi a venti figure ataviche tra
Abramo e
Adamo. I primi dieci di questi sono chiamati i patriarchi
antidiluviani, perché vennero prima del
Diluvio.
Ebraismo e
Islam sostengono che i patriarchi e le loro mogli primarie –
Sara (moglie di Abramo),
Rebecca (moglie di Isacco),
Lia e
Rachele (le mogli di Giacobbe) – (note come le
matriarche), sono seppellite a
Macpela, un sito considerato sacro da
ebrei,
musulmani e
cristiani.