O
parafuso é uma peça
metálica ou feita de matéria dura (
PVC,
plástico,
vidro,
madeira, entre outros), em formato
cônico ou
cilíndrico, sulcada em espiral ao longo de sua face externa e com a sua base superior adaptada a diversas ferramentas de fixação (cabeça do parafuso), como
chave de fenda ou demais modelos: Fenda cruzada (
Phillips),
Pozidriv,
Torx,
Allen,
Robertson,
Tri-Wing,
Torq-Set e
Spanner. Sua cabeça também pode ser quadrada ou sextavada para ser utilizada por
chave de boca ou
chave inglesa.
O parafuso tem por finalidade ser o elemento de fixação de duas ou mais superfícies, combinadas ou em junções diferentes, como a
madeira, parede de
alvenaria (neste caso com a utilização de
bucha de fixação), chapas metálicas ou numa matriz de matéria pouco dura ou dura, podendo associar o uso de
porcas ou através do efeito combinado de rotação e pressão (penetração por progressão retilínea) em um orifício destinado exclusivamente para recebê-lo, sulcado em sentido contrário ao espiral ou não.