On fait habituellement débuter l
'époque contemporaine soit en
1789 (révolution française) soit en
1792 (
abolition de la monarchie en France, proclamation de la république), et se prolonger jusqu'à nos jours. la font finir en
1895 (invention du
cinématographe) ou en
1896 (rénovation des
Jeux olympiques), la période suivante et actuelle étant l'ère ou « l'époque de communication, spectacles et sports ». Mais ceci peut être contesté, la première moitié du étant l'aboutissement des
idéologies et des
nationalismes nés aux , les idéologies se radicalisant au et utilisant les médias, spectacles et sports. C'est aussi à l'époque contemporaine que se produit un
accroissement démographique sans précédent dans l'histoire de l'humanité.