Optimates (en
latin :
les meilleurs) : tendance politique
conservatrice qui marqua le dernier siècle de la
République romaine, par son opposition aux
populares. Ce ne fut pas un parti politique au sens moderne, mais un clivage majeur dans les luttes politiques et
sociales romaines, permettant aux acteurs politiques de se situer face au
réformisme et au
populisme des
populares au sein d’alliances personnelles souvent mouvantes.