L'ordre des didelphimorphes () . Les opossums ont probablement divergé des primitifs Ameridelphia d'Amérique du Sud du Crétacé et du Paléocène inférieur. Les Didelphimorphes ont un groupe frère, les Paucituberculata, ou opossums musaraigne.

Opossum est un nom vernaculaire ambigu donné en français à certains petits marsupiaux. Les opossums, ou sarigues, sont à l'origine des petits carnivores présents sur le continent américain et classés dans l'ordre des Didelphimorphia, principalement dans la famille des Didelphidés, et dont le plus connu est l'opossum de Virginie. Par extension, les francophones nomment parfois improprement opossum, ou à l'anglaise « », d'autres petits marsupiaux herbivores présents en Océanie et classés dans l'ordre des , principalement des Phalangeriformes, à la suite d'erreurs d'identification ou de traductions erronées.