In matematica, i numeri reali possono essere descritti in maniera non formale come numeri ai quali è possibile attribuire uno sviluppo decimale finito o infinito, come π = 3,141592... I numeri reali possono essere positivi, negativi o nulli e comprendono, come casi particolari, i numeri interi (come 12), i numeri razionali (come −) e i numeri irrazionali algebrici (come la radice quadrata di 2) e trascendenti (come π ed e). Un numero reale razionale presenta uno sviluppo decimale finito o periodico; ad esempio, =0,333333... è razionale. L'insieme dei numeri reali viene generalmente indicato con la lettera .