Per
mutazione genetica si intende ogni modifica stabile ed ereditabile nella sequenza
nucleotidica di un
genoma o più generalmente di materiale genetico (sia
DNA che
RNA) dovuta ad agenti esterni o al
caso, ma non alla
ricombinazione genetica. Una mutazione modifica quindi il
genotipo di un individuo e può eventualmente modificarne il
fenotipo a seconda delle sue caratteristiche e delle interazioni con l'ambiente.