La
milza è un
organo linfoide secondario,
parenchimatoso, impari, posizionata nell'
ipocondrio sinistro. È di forma grossolanamente ovoidale, di colore rosso scuro e di consistenza piuttosto molle; pesa dai 180 ai 250 g ed è lunga circa 13 cm, larga circa 8 cm e spessa 3 cm circa. Le sue dimensioni variano in base alla quantità di sangue contenuta e possono modificarsi entro i limiti fisiologici (ad esempio durante e dopo i pasti). La milza presenta una doppia funzione: è sia un organo linfoide secondario implicato (come i
linfonodi) nella risposta immunitaria, sia un "filtro" in grado di eliminare gli
eritrociti e le
piastrine svolgendo una
funzione emocateretica. Nonostante ciò, l'organo non è fondamentale per la sopravvivenza.