La metrica è la struttura ritmica di un componimento poetico, descritta attraverso la lunghezza, tipologia ed accentuazione dei versi e del tipo di rime utilizzate: la critica letteraria, analizzando una parte significativa della produzione poetica di una certa cultura, stabilisce dei canoni, delle categorie ricorrenti e significative, che classificano la composizione dei versi e delle strofe. In linguistica lo studio dei metri e della versificazione viene detto prosodia. In senso più ampio la prosodia si occupa dello studio della struttura metrica dei componimenti poetici, estendendosi anche allo studio degli aspetti ritmici della prosa, sia formale che informale, con le sue variazioni da lingua a lingua ed anche comparativamente tra stili e tradizioni poetiche differenti.