Per messaggio si intende il testo di una comunicazione diretta da un mittente a un destinatario. Il più delle volte è uno scritto, cartaceo o telematico. Sono messaggi, per esempio, la lettera, l'e-mail, il SMS e l'MMS, il post, il telegramma, il telefax. Sono messaggi vocali quelli che, parlando al telefono, vengono registrati da una segreteria telefonica. Tutti i messaggi passano per un canale, che varia a seconda del tipo di messaggio (vedi comunicazioni).