Créée au par la réunion de plusieurs comtés francs, la Marche de Bretagne se composait du Rennais, du Nantais et du Vannetais, ainsi que d'une partie du Maine. Véritable zone tampon sous administration militaire, son plus célèbre préfet (« ») fut Roland que la légende a fait neveu de Charlemagne, mort en 778 à Roncevaux.