Pendant la période
mérovingienne, les
maires du palais appelés aussi
magister palatii,
maior palatii ou
major domus regiæ, étaient les plus hauts dignitaires, après les rois, des
royaumes francs qui couvraient alors l'essentiel de la
France, l'
Allemagne et le
Benelux actuels. Il y avait autant de maires du palais qu'il y avait de royaumes avec un maire du palais pour le royaume de
Neustrie, d'
Austrasie et de
Bourgogne.