Las primeras manifestaciones de muchos de los
géneros literarios que más tarde aparecerían en Occidente se dieron en la literatura oriental, en especial en la
literatura sánscrita. Hacia el
1500 a C. se empieza a componer la más remota de las manifestaciones literarias de los
pueblos indoeuropeos: el
Rig-veda. El idioma
sánscrito es la más antigua evolución de las lenguas
indoeuropeas.