L'emiliano è un sistema linguistico romanzo comprendente un gruppo di varietà linguistiche locali, dette anche dialetti, parlati nell'Italia Settentrionale; essendo classificabile come «dialetto romanzo primario» , in ambito accademico e nella letteratura scientifica è sovente indicato come dialetto emiliano. Tali varietà sono diffuse prevalentemente nella regione storica dell'Emilia, ma si estendono anche in territori circostanti di Lombardia, Piemonte, Toscana e Veneto. Insieme al romagnolo, l'emiliano costituisce una delle due varietà della lingua emiliano-romagnola, appartenente al gruppo gallo-italico delle lingue romanze occidentali. Pertanto, come il francese, l'occitano ed il catalano presenta fenomeni fonetici e sintattici innovativi che lo distinguono dall'italiano, che appartiene invece al gruppo orientale delle lingue romanze.