O
Limite de Chandrasekhar representa a máxima
massa possível para uma
estrela do tipo
anã branca (um dos estágios finais das estrelas que consumiram toda a sua energia) suportada pela
pressão da degeneração de electrões, e é aproximadamente 3·10
30 kg, cerca de 1,44 vezes a massa do
Sol. Se uma anã branca (normalmente com cerca de 0,6 vezes a massa do Sol) tiver excedido essa massa por agregação, entrará em colapso, devido ao efeito da
gravidade. Pensava-se que este mecanismo daria início a explosões do Tipo Ia
supernova, mas esta teoria acabaria por ser abandonada durante a
década de 1960. A perspectiva actual é que uma anã branca de oxigénio-carbono atinge uma densidade no seu interior suficiente para iniciar uma reacção de fusão nuclear imediatamente antes de atingir o limite de massa. No entanto, quando estrelas com núcleo de
ferro ultrapassam esse limite, entram em colapso, e pensa-se que esse processo inicia uma supernova de Tipo Ib, Ic e II, libertando uma quantidade de energia imensa e provocando uma "inundação" de
neutrinos.