Il legante è una sostanza con proprietà adesive e coesive che, impastata con altri materiali dà origine ad una massa plastica, e che subisce con il tempo un progressivo processo di irrigidimento fino a raggiungere un'elevata resistenza meccanica.
In edilizia vengono utilizzate sostanze cementanti per il confezionamento di conglomerati artificiali, come i calcestruzzi e le malte.
Mentre il termine legante è principalmente usato per materiali leganti in edilizia, nel settore dell' arte e del restauro è usato anche per materiali leganti per vernici, pitture e smalti