Na estética e na teoria literária, a intencionalidade do autor é um conceito que se refere a uma intenção do autor e como isso é entendido em sua história. Nos estudos literários, a questão da validade dos métodos de determinação da intenção do autor têm sido debatido desde o começo do século XX. A neo crítica, como exposta por Cleanth Brooks, W. K. Wimsatt, T. S. Eliot e outros, argumenta que a intenção do autor é irrelevante para o entendimento de uma obra ou literatura. A preocupação pelo entendimento foi chamada por Wimsatt de "falácia intencional". O autor, eles argumentam, e não pode ser reconstruído de uma escrita. O texto é a única fonte de entendimento, e qualquer detalhe dos desejos ou da vida do autor são puramente externos. Na crítica literária psicoanalítica, por outro lado, a biografia do autor e o estado subconsciente são vistos como parte do texto e, portanto, a intenção do autor poderia ser revivida de um texto literário - embora a intenção deve ser apenas subconsciente.