Une
infection aiguë des voies respiratoires inférieures, également appelée
infection respiratoire basse, est une
infection aiguë touchant les
voies aériennes inférieures ou les
poumons. Cette entité désigne un groupe de pathologies pouvant inclure la
bronchiolite, la
bronchite aiguë, certains cas d'exacerbation de
BPCO, la
grippe et la
pneumonie. Ces infections sont fréquentes et la majorité a une évolution spontanément favorable. Cependant, elles constituent une des principales causes de mortalité dans le monde, notamment du fait des pneumonies. Les agents causals sont habituellement des virus ou des bactéries. Ce type d'infection s'exprime habituellement par des signes respiratoires, principalement la
toux, éventuellement associés à des signes généraux comme la
fièvre. Le traitement
antibiotique est essentiellement réservé aux cas de pneumonie. Certaines infections respiratoires basses spécifiques peuvent être prévenues par la
vaccination, lorsqu'elle existe.