[Imagem:Inclination in Elliptical Orbit.png|thumb|right|200px| A – corpo menor orbitando
B – corpo maior sendo orbitado por A
C – plano de referência
D – plano orbital de A
i – inclinação]] A inclinação axial ou obliquidade de um corpo celeste é o ângulo entre o plano de seu equador e o plano de sua órbita. A inclinação axial afecta a altura acima do horizonte de todos os corpos celestes; quanto maior o ângulo, maior a variação das suas posições. Se a inclinação axial for de i graus, à latitude L a altura do sol acima do horizonte irá variar entre i-L graus e i+L graus. A altura máxima que atingirá no Verão será também de i+L, enquanto que no dia mais curto a altura máxima será de L-i. As alterações à altura do Sol também têm um efeito significativo no clima.