L'impédance est une caractéristique physique d'un système définie comme le rapport d'une grandeur caractérisant une excitation à laquelle il est soumis à celui d'une grandeur caractérisant sa réponse . Le plus souvent, cette notion s'applique à des grandeurs variables, dont l'évolution peut s'étudier selon les méthodes de l'analyse harmonique. On exprime alors la relation entre l'impédance et la fréquence par l’impédance complexe, une expression mathématique en nombre complexe qui indique à la fois l'amplitude et le déphasage de cette réponse.