Une idole japonaise, ou du terme anglais utilisé au Japon, est une sorte d'idole des jeunes avec des spécificités notables, le terme désignant en fait une activité professionnelle artistique et non un statut social comme l'idole contemporaine en Occident. Ces idols sont de jeunes artistes très médiatisés, à la fois chanteurs, acteurs, animateurs, modèles, sous contrat pour une durée limitée pendant quelques mois ou années. Elles sont produites en nombre au Japon depuis les années 1960 par une importante industrie du divertissement, la plupart d'entre elles n'accédant pas à la célébrité ou à la richesse contrairement à ce que leur appellation pourrait laisser supposer. Le concept s'est répandu plus récemment dans d'autres pays d'Asie (Hong Kong, Taïwan, Corée du Sud…), et même en amérique latine (Mexique…).