L'hydroxyde de sodium, appelé également soude caustique, est un corps chimique composé minéral de formule chimique NaOH, qui est à température ambiante un solide ionique. Fusible vers , il se présente généralement sous forme de pastilles, de paillettes ou de billes blanches ou d'aspect translucide, corrosives et très hygroscopiques. Il est très soluble dans l'eau et légèrement soluble dans l'éthanol. Sa dose journalière admissible est non spécifiée depuis 1965. Le code du travail de France ne permet pas à des mineurs de fabriquer ou de manipuler ce produit chimique.