A classe
Agaricomycetes inclui não só os
cogumelos mas também a maioria das espécies classificadas nos antigos taxa
Gasteromycetes e
Homobasidiomycetes. Agaricomycetes inclui 17
ordens, 100
famílias, 1147
géneros, e 20951
espécies. Este
taxon é aproximadamente idêntico ao definido para
Homobasidiomycetes por Hibbett & Thorn, com a inclusão de
Auriculariales e
Sebacinales. No subfilo
Agaricomycotina, que já exclui os fungos dos carvões e ferrugens, Agaricomycetes pode ser ainda mais definida pela exclusão das classes
Tremellomycetes e
Dacrymycetes as quais são geralmente consideradas "fungos gelatinosos". Porém, alguns dos antigos "fungos gelatinosos" como
Auricularia, são classificados em Agaricomycetes.
Embora a
morfologia do cogumelo fosse a base da classificação inicial dos Agaricomycetes, já não o é actualmente. Como exemplo, a distinção entre
Gasteromycetes e Agaricomycetes já não é reconhecida como natural - várias espécies de Gasteromycetes parecem ter evoluído independentemente dos Agaricomycetes. Porém, a maioria dos guias sobre cogumelos ainda agrupam as forma gasteróides separadamente dos outros cogumelos pois a antiga classificação de
Fries ainda é conveniente para categorizar formas do corpo frutífero. De igual modo, as classificações modernas dividem a ordem gasteróide Lycoperdales em
Agaricales e Phallales.
Todos os membros da classe produzem
basidiocarpos e estes variam em tamanho desde pequenas taças com alguns milímetros de diâmetro até aos
poliporos gigantes, com mais de um metro de diâmetro e pesando até 130 kg. O grupo inclui também aqueles que são talvez os maiores e mais antigos organismos individuais da Terra: estima-se que os
micélios de
Armillaria gallica se estendam por mais de 150 000 metros quadrados com uma massa de 10 000 kg e uma idade de 1 500 anos.