L'histoire contrefactuelle (ou approche contrefactuelle) permet de questionner de manière originale les problèmes de la causalité, le rôle de l'imagination, de l'écriture et des usages politiques de l'Histoire. Il ne s'agit pas de réécrire ou contredire le récit officiel des événements passés, mais, à l'aune de l'historiographie, d'en comprendre les mécanismes, les forces à l’œuvre ou les décisions d'individus ou de groupes. Cette démarche, si elle est parfaitement légitime, peut s'avérer discutable dans certains aspects de ses conclusions.