L'histoire du Québec commence avec celle de la Nouvelle-France. Pour le roi de France, en 1534, Jacques Cartier plante un croix à Gaspé, prenant symboliquement possession du territoire. En 1608, Samuel de Champlain fonde Québec. La guerre de Sept Ans entre la France et la Grande-Bretagne se conclut en 1763 par une cession du territoire à la Grande-Bretagne qui crée alors la Province de Québec (1763-1791). En 1791, le territoire est scindé en deux: un Bas-Canada (majoritairement francophone) et un Haut-Canada (majoritairement anglophone). Le territoire est de nouveau uni en Province du Canada de 1841 à 1867. En 1867 la Constitution du Canada crée deux paliers de gouvernement, l'un fédéral, l'autre provincial.