As formas mais comuns de hipoglicemia ocorrem como uma complicação do tratamento do diabetes mellitus com insulina ou hipoglicemiante oral. A hipoglicemia é menos comum em pacientes não-diabéticos, mas pode ocorrer em qualquer idade. Entre as causas estão a produção excessiva de insulina (hiperinsulinemia), erro inato do metabolismo, medicamentos, álcool, deficiências hormonais, jejum prolongado, alterações do metabolismo associadas com infecção e falência de órgãos.